Планът на Хонконг за нов закон за националната сигурност задълбочава опасенията относно подкопаването на гражданските свободи
ХОНКОНГ (AP) — Докато Хонконг се придвижва към приемането на нов закон за националната сигурност, четири години след като Пекин наложи подобен закон, който всички освен унищожи несъгласието и вокалните продемократични медии в полуавтономния китайски град, опасенията се разпространяват сред международните бизнес и медийни общности в града.
Критиците казват, че законодателството ще направи правната система на Хонконг все по-подобна на тази на континентален Китай, но правителството твърди, че ще засегне само „малко малцинство“ от нелоялни жители.
Бизнесът и журналистите се опасяват, че широките разпоредби относно държавните тайни могат да криминализират ежедневната им работа.
Основният закон, мини-конституцията на града, изисква от него да приеме местен закон за националната сигурност. Но предишните усилия за приемане на такъв закон бяха провалени от масов протест, който ги разглежда като опити за подкопаване на гражданските свободи, които Пекин обеща да запази непокътнати в бившата британска колония в продължение на 50 години, след като се върна под китайско управление през 1997 г.
Въпреки това, след година на масов продемократичен протест, който разтърси града през 2019 г., китайските управляващи предприеха сурови мерки за налагане на контрол.
Съгласно Закона за националната сигурност на Пекин от 2020 г. много от водещите активисти в града бяха арестувани, а други избягаха в чужбина. Няколко вокални медии бяха затворени. Големи протести в града липсват в епохата след пандемията.
Този закон беше насочен към политически активните жители на Хонконг, но бизнесът и журналистите се притесняват, че местният закон може да доведе до повече наблюдение и цензура в континентален стил в Хонконг.
Много компании в града са загрижени как новият закон може да повлияе на обработката на икономически данни или изключителни изследвания, каза Джордж Чен, базиран в Хонконг управляващ директор на американската консултантска фирма The Asia Group.
Документ за обществена консултация предлага наказателно преследване за незаконно разкриване на държавни тайни, повтаряйки широкото определение за тайни, използвано в континентален Китай, което обхваща икономическото, социалното и технологичното развитие наред с други области.
Миналата година китайците властите нахлуха в офисите на консултантската фирма Capvision и фирмата за корпоративна проверка Mintz Group в континентален Китай като част от продължаващите репресии срещу чуждестранни фирми, които обработват чувствителни икономически данни. Служител на японски производител на лекарства също беше задържан по обвинения в шпионаж.
В отговор на въпроси от Асошиейтед прес правителството каза в имейл, че законодателството е насочено към „изключително малко малцинство от хора, които застрашават националната сигурност“, настоявайки, че нормалните бизнесмени, лица, организации и медийният сектор „няма неволно да наруши закона“.
Той добави, че страни, включително Великобритания, САЩ и Канада, също имат закони за държавните тайни, които обхващат чувствителна информация извън традиционните области на сигурността, при условие че неразрешеното й разкриване може да застраши националната сигурност.
Не е така. ясно кога правителството ще внесе законопроект в законодателната власт. Едномесечният период за обществено обсъждане приключва в сряда и правителството заяви, че възнамерява да приеме закона тази година. Със законодателния орган, пълен с верни на Пекин привърженици след преразглеждане на изборите, се очаква да мине лесно.
Йоханес Хак, президент на Германската търговска камара в Хонконг, каза пред Асошиейтед прес, че новият закон може да промени начина, по който хората виждат статута на града в Китай. В продължение на десетилетия Пекин позволяваше на града да поддържа върховенството на закона и гражданските свободи съгласно политика, наречена „една държава, две системи“.
Новото определение за държавни тайни, каза той в имейл, „може да се увеличи схващането, че аспектът на „една държава“ от специалния статут на Хонконг е по-фокусиран от „двете системи“.“
„За Хонконг да представлява отличително бизнес предимство спрямо континента , частта от двете системи обаче е доста важна. Хонконг според нас трябва да е различен „в действителност и усещане“, каза Хак. Разходите за бизнеса да се съобразят с „доста широката дефиниция“ на държавните тайни може също да доведат до насочване на инвестиции другаде, добави той.
Европейската търговска камара в Хонконг заяви, че ще проучи консултацията с голям интерес, докато Американската търговска камара заяви, че все още иска мнението на членовете.
Журналистите също , се страхуват от последиците от новия закон.
Водеща група за медийни професионалисти, Хонконгската асоциация на журналистите, заяви в документ до правителството, че всички членове, участвали в проучване този месец, смятат, че новият закон ще повлияе негативно на свободата на печата, като 90% казват, че ефектът ще бъдете значими.
Асоциацията каза, че широкото и неясно определение за държавни тайни би затруднило журналистите да направят правилна преценка за това какво може да представлява заплаха за националната сигурност и това може да възпре пресата да докладва.
Групата също така изрази загриженост относно предложението да се третира „сговорът с чужди сили за издаване на „подвеждащо“ изявление“, което би могло да застраши националната сигурност умишлено или поради небрежност, като шпионаж. Тя се опасява, че чуждестранните обществени медийни услуги, като BBC или Voice of America, и техните служители могат да бъдат класифицирани като „външни сили“.
Два местни вестника, известни с критично отразяване на правителството, Apple Daily и Stand News, вече бяха принудени да затворят след закона от 2020 г., а висшето ръководство, включително издателят на Apple Daily Джими Лай, беше преследвано.
През последния месец правителството информира дипломати, бизнес лидери и професионални групи в опит да разсее техните опасения. Длъжностните лица често се позоваваха на хаотичните улични протести от 2019 г. за необходимост от новия закон.
Лидерът на Хонконг Джон Лий каза по-рано, че по-голямата част от мненията, представени по време на периода на консултация, са в подкрепа на новия закон.
Трудно е да се знае как обикновените хора се чувстват относно закона в сегашния политически климат в града. Всеки голям протест е практически невъзможен поради смразяващия ефект след въвеждането на съществуващия закон за сигурността. Много дискусии относно предложенията, включващи различни сектори и жители, бяха проведени насаме. Продемократична партия организира малък протест срещу закона под наблюдението на полицията във вторник.
Министърът по сигурността Крис Танг твърдо защити предложеното законодателство, като отхвърли твърденията, че части от закона са насочени срещу медиите.
Майкъл Дейвис, професор по право и международни отношения в Глобалния университет O. P. Jindal в Индия каза, че неяснотите в текста на закона могат да разпространят страх отвъд това, което е изрично забранено. Когато законите са неясни, каза той, обществото може да не знае какво е забранено, докато някой не бъде преследван.
Документът за консултация сигнализира, че правителството на Хонконг възнамерява да приеме почти напълно широкообхватните концепции за национална сигурност, използвани в континентален Китай, каза той.
Длъжностни лица обещаха да добавят по-точни дефиниции на елементите и наказанията за престъпленията към окончателния законопроект и казаха, че ще обмислят добавянето на защита на обществения интерес.
